Tolède, ancienne capitale des rois de Castille sous Charles Quint à partir de 1522, est une ville emblématique où chrétiens, musulmans et juifs ont cohabité, laissant une riche empreinte culturelle. Parmi ses trésors, on trouve une cathédrale gothique, une mosquée du 10e siècle et deux synagogues. La ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, se découvre à travers ses ruelles étroites et ses monuments historiques. Commencez votre visite par la porte Bisagra, d'origine musulmane et reconstruite en style Renaissance en 1559. La mosquée Bab al-Mardum, transformée en église Cristo de la Luz en 1085, est un joyau de l’art califal et mudéjar. L’Alcazar, actuellement musée de l'Armée, remonte à l'époque romaine et a été reconstruit sous Charles Quint en 1525. Ses façades Renaissance avec leurs tours crénelées sont remarquables. La cathédrale gothique Santa María de Toledo, l'une des plus importantes d’Espagne, impressionne par ses vitraux et sculptures. Construite à partir de 1227, elle a été achevée en 1493. Dans l’ancien quartier juif, la synagogue Samuel ha-Levi, ou synagogue du Tránsito, construite en 1357, se distingue par son intérieur richement décoré de motifs mudéjars. La synagogue Santa Maria la Blanca, édifiée en 1180, est un bel exemple de l'architecture mudéjare. Enfin, visitez l'église de Santo Tomé, célèbre pour abriter le tableau "L’enterrement du comte d’Orgaz" du Greco, et le monastère de San Juan de los Reyes, construit en remerciement de la victoire à la bataille de Toro en 1476, représentatif du style gothique isabélin.
Puis, départ vers Madrid. En cours de route, arrêt pour une visite du palais royal d’Aranjuez. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il a été commandé par Philippe II à l'époque où celui-ci décida de déplacer la capitale de Tolède à Madrid. Devenu résidence de printemps de la cour d'Espagne, le palais fut reconstruit à diverses reprises, raison pour laquelle il présente aujourd'hui une grande variété de styles.
Poursuite vers Madrid, pour une découverte de la capitale espagnole, en commençant par la célèbre Puerta del Sol, point kilométrique zéro des routes d'Espagne. Vous y verrez la statue emblématique de l’Ours et de l’Arbousier, une sculpture en bronze de 4 mètres de haut. Cette place abrite également l’horloge de la Casa de Correos, célèbre pour son carillon lors du Nouvel An. À proximité se trouve la Plaza Mayor, construite en 1617. Cette place rectangulaire, entourée d'arcades, était un marché populaire à la fin du 15e siècle. Admirez la Casa de la Carnicería et la Casa de la Panadería, ornée de fresques. Au centre de la place, la statue équestre de Philippe III trône fièrement.
Non loin de là, le marché San Miguel est un marché couvert traditionnel, célèbre pour sa structure en verre, fer et céramique, idéal pour déguster des tapas. Ensuite, empruntez la Calle Mayor menant au palais royal de Madrid. Construit au 18e siècle par ordre de Philippe V, ce palais majestueux est inspiré des plans de Bernini pour le Louvre. Bien qu’il ne soit plus habité par les monarques actuels, il demeure la résidence officielle des rois d’Espagne. À côté du palais royal se trouve la cathédrale d’Almudena, dédiée à la patronne de Madrid. Les travaux débutèrent en 1883 et la cathédrale fut achevée en 1993, mélangeant styles gothique et classicisme. Enfin, ne quittez pas Madrid sans avoir assisté à un spectacle de flamenco dans l'un des nombreux cabarets du centre-ville.
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